Teksas, San Antonio'daki Güneydoğu Yakası apartman kompleksinde ikamet eden komşular, bildirilen bir silahlı saldırı olayıyla ilgili olarak Eylül 2021'de yetkililerle temasa geçti. Varışta polis, birden fazla kurşun yarasına maruz kalan Ronnie Riddle'ı keşfetti. Ronnie hastaneye kaldırılsa da birkaç saat içinde aldığı yaralardan yenik düştü. Olay yerinde Ronnie'nin kız arkadaşı ve annesi de vardı ve her ikisi de ateş eden kişinin kimliğini bildiklerini iddia etti. Faili yakalamak için kolluk kuvvetleri tarafından yürütülen soruşturma süreci ve ardından gelen duruşma, A&E'nin 'Suçlanan: Suçlu mu Masum mu?' programının 'Aile Savunucusunun Komşu Katili mi?' başlıklı bölümünde ayrıntılı olarak belgelendi.
14 Şubat 1987'de doğan Ronnie Riddle'ın erken yaşamı ve aile geçmişi nispeten açıklanmadı. Ancak 2021 yılına gelindiğinde San Antonio'da Güneydoğu Yakası apartman kompleksinde kız arkadaşı ve çocuklarıyla birlikte yaşadı. Hukuk sistemiyle daha önceki karşılaşmaları onu hüküm giymiş bir suçlu olarak işaretlemişti. Raporlar, Ronnie AKA Boo Bear'ın, kız arkadaşına yönelik iddia edilen aile içi taciz vakaları da dahil olmak üzere şiddet geçmişine sahip olduğunu iddia ediyor, ancak aynı sebepten dolayı hiçbir zaman suçlanmadı veya tutuklanmadı.
11 Eylül 2021 gecesi, 911'e yapılan bir imdat çağrısı polisi Ronnie'nin vurulduğu konusunda uyardı. Olay yerine gelen polis memurları, Ronnie'nin kız arkadaşı ve annesinin ona kalp masajı yaptığını keşfetti. 34 yaşındaki adam, ateşlenen 10-11 mermi arasında iki tanesi göğsüne isabet ederek çok sayıda kurşun yarasına maruz kalmıştı. Hastaneye kaldırılan Ronnie'nin yaraları ölümcül oldu ve birkaç saat içinde hayatını kaybetti. Olayın kamuya açık niteliği göz önüne alındığında, kolluk kuvvetleri saldırganın yakalanmasında asgari zorlukların olacağını öngördü.
Ronnie Riddle'ın komşusu Roger McCracken, polis tarafından saldırganın kimliği hemen belirlendi. Sorgulama üzerine Roger, meşru müdafaa amacıyla hareket ettiğini ileri sürdü. Roger'ın anlatımına göre eşi Jackie McCracken ve iki kızıyla birlikte eve döndüklerinde Ronnie'nin kendilerine yaklaştığını gördüler. İddiaya göre Ronnie, Jackie'yi aile içi taciz ve rahatsız edici davranışları hakkında yetkililere bilgi vermekle suçlayarak ona hakaret etmeye başladı. Bu noktada Roger, kızlarından biriyle birlikte kapısına ulaşmıştı, Jackie ve diğer kızları ise binanın dışında kalmıştı.
Roger, ailesini geri almak için geri döndüğünde, Ronnie'nin pantolonunun arkasından parlak metalik bir nesne çıkardığını gözlemlediğini ve Roger'ın bunu silah olarak yorumladığını anlattı. Ailesinin güvenliğinden korkan Roger, ateşli silahını çekti ve Ronnie'ye doğru ateş etmeye başladı. Eski bir ordu mensubu olarak öğrendiği bir taktiği uyguladığını ve onu caydırmak için Ronnie'yi hedef aldığını açıkladı. Roger'a göre, tartışma sırasında Ronnie'ye iki kurşun isabet etti. Eylemlerinin, şiddet yanlısı ve saldırgan olduğunu bildiği Ronnie'nin oluşturduğu algılanan tehdit tarafından yönlendirildiğini ve asıl kaygısının ailesini korumak olduğunu vurguladı.
Le'Travein ve Shatoria Dixon adlı iki görgü tanığı, polise silahlı saldırıyla sonuçlanan olayları anlattı. Onlara göre, Ronnie verandada onlarla konuşurken Roger yaklaştı. Jackie ve Ronnie arasında sözlü bir tartışma çıktı ve Roger'ın müdahale etmesine ve Ronnie'ye ateş açmasına neden oldu. Her iki görgü tanığı da olay sırasında Ronnie'nin silahsız olduğunu iddia etti ve bu iddia Ronnie'nin kız arkadaşı tarafından da doğrulandı. Roger ateşli silahını ateşlediğinde Ronnie'nin geri çekilmeye çalıştığını belirttiler. Daha sonra Roger tutuklandı, ancak kefaleti ödeyip duruşmasını beklemeyi başardı.
Savunma ekibi, Roger'ın Ronnie'nin çatışma sırasında silahlı olduğu iddiasını vurgulayarak davayı özenle takip etti. Çok önemli bir delil ortaya çıkardılar: polisin sokağın karşısında bulduğu ve lastiğin altına gizlenmiş bir silah. Ancak ateşli silah Ronnie'nin adına kayıtlı olmadığından adli tıp incelemesine tabi tutuldu. Yapılan incelemede silahta Ronnie'nin kanının bulunduğunu gösteren bir rapor çıktı. Ek olarak savunma ekibi, Jackie ile Ronnie'nin kız arkadaşı arasında geçen kısa mesajları ortaya çıkardı; bu mesajlar, Ronnie'nin, Jackie'ye Ronnie'nin ateşli silah taşıdığı konusunda bilgi verdiğini gösteriyordu. Bu bulgular Roger'ın meşru müdafaa iddiasını destekledi ve onun hukuki stratejisinin önemli unsurları haline geldi.
Roger McCracken'in Ocak 2024'teki duruşmasında tanıkların ifadelerini değiştirip geri çekmesiyle önemli gelişmeler ortaya çıktı. Özellikle, Ronnie Riddle'ın kız arkadaşının annesi, Ronnie'ye CPR uygularken onun silah taşıdığını gözlemlediğini itiraf etti. Ronnie'nin hüküm giymiş bir suçlu olarak statüsünün farkında olduğundan, kendisi için olası yasal sonuçları önlemek amacıyla ateşli silahı saklamayı tercih etti. Sonuç olarak, silahı gizlice çıkardı ve bir kenara koydu. Ancak torunlarından biri yanlışlıkla onu aldı ve onu yakındaki bir aracın altına yerleştirmeye sevk etti.
Daha önce anlaşmazlığın başlamasını Jackie McCracken'e atfeden Shatoria Dixon, ifadesini değiştirerek başlangıçta kendisiyle yüzleşen kişinin Ronnie olduğunu belirtti. Aynı şekilde kocası Le'Travein Dixon da olay gecesi Ronnie'nin etki altında göründüğünü iddia ederek hesabını değiştirdi. Ronnie'nin geri çekildiğini öne süren önceki açıklamasının aksine, bunu Ronnie'nin kaldırılmış kollarını yansıtacak şekilde revize etti. Ancak adli tıp analizi, her iki versiyonun da geçerliliğini koruyamadığını ortaya çıkardı ve Ronnie'nin vurulma sırasındaki duruşunun çatışmacı olabileceğini öne sürdü.
Beş saat süren müzakerenin ardından jüri bir karara vardı ve Roger'ı cinayet suçlamasından suçsuz buldu. Adına ait önceden bir kayıt bulunmadığından kendisine yöneltilen tüm suçlamalar silindi. Muhtemelen bugün kamyon şoförü olarak çalışıyor ve Jackie ve üç çocuğuyla birlikte yeni bir eve taşındı. Geçtiğimiz günlerde, büyüyen ailelerine mutlu bir katkı olan başka bir çocuk beklediklerinin haberini paylaştılar. Birlikte, önümüzdeki mutluluk ve uyum yıllarını kucaklamayı sabırsızlıkla bekliyorlar.