William Ford Jr: Kimdi? O nasıl öldü?

İmaj Kredisi: Netflix

1992 yılında sıradan bir hafta içi gecesinde William Ford Jr., bir arkadaşıyla birlikte bir araba almak için Long Island'ın Central Islip bölgesindeki bir otomobil mağazasını ziyaret etti. Beklenmedik bir şekilde gece, otomobil dükkanının William'ın ölümünün olay yeri haline gelmesiyle sona erdi. Onlarca yıl sonra, William'ın ölümünden dolayı hiç kimse mahkum edilmedi ve Ford ailesini, yıkıcı acıları sona ermeden bıraktı. William'ın küçük kardeşi Yance Ford, William'a en yakın olanların deneyimlerini ve duygularını izleyicilerle paylaştığı 2017 gerçek suç belgeseli 'Strong Island'da aynı vakayı, olayın karmaşıklıklarını ve ailesi üzerindeki kalıcı etkisini bir film yapımcısının merceğinden araştırıyor. .

William Ford Jr. İnfaz Koruma Memuru Olma Yolundaydı

William Ford Jr., 1967'de New York'un Brooklyn semtinde genç bir Afrikalı-Amerikalı çiftin (William Ford Sr. ve Barbara Dunmore Ford) çocuğu olarak dünyaya geldi. Daha sonra aile, William'ın küçük kardeşini dünyaya kabul etti ve William Sr.'yi New York'tan Long Island'a taşınma konusunda ısrar etmeye zorladı. Sonuç olarak aile, ev sahibi olarak siyahi hükümet çalışanlarını kendisinde barındırmak isteyen ayrışmış bir topluluk olan Central Islip'e taşındı. Central Islip, Siyah topluluk için bir sığınak gibi olmasına rağmen, Long Island ağırlıklı olarak beyazların yaşadığı bir bölge olarak kaldı ve birçok yeri Siyah bireyler için potansiyel olarak zararlı hale getirdi.

Aynı nedenden dolayı William'ın annesi Barbara Dunmore da bu hareketten hoşnutsuzdu. Yine de Ford çocuklarının gelecek onlarca yıl boyunca kendilerine ait bir evleri olmasını sağladı. Böylece William ve iki kardeşi, sevginin temel ders olduğu özenli bir evde büyüdüler. Okul yıllarında futbol takımına katıldı ve burada en yakın arkadaşlarından biri olan Kevin Myers ile tanıştı. William liseden mezun olduktan sonra bir süreliğine Washington D.C.'ye taşındı ve burada Howard Üniversitesi'ne gitti. Ancak kariyerine erken adım atması belirsizliğini korudu.

Sonuç olarak William'ın annesi, Rikers Adası'ndaki bir erkek okulunda yardımcı öğretmen olarak pozisyon almasına yardımcı oldu. Böylece annesinin izinden giderek matematik öğretmeni oldu. Yine de Rikers'ta eğitimci olarak edindiği deneyim William'ı başka bir meslek bulmaya yöneltti. İnfaz koruma memuru olmak istiyordu ve başvurusu için hazırlanmaya başladı. Aslında pozisyon için gereken ağırlık hedefine ulaşmak için haftalarca sürecek sıkı bir oyun planı hazırladı. Bir kez görevden alınmasına rağmen, Şehir Kamu Hizmeti Komisyonu'na umut verici bir itiraz başvurusunda bulundu. Ancak William'ın ilham verici kariyerinden ziyade, 1992'deki önemli bir gün onun hayatını ve mirasını etkiledi.

William Ford Jr., Ölümünden Önce Silahlı Soygun Davasında Kahraman Olarak Ortaya Çıktı

1992'nin başlarında William Ford Jr., kendisini bir ATM'de, bir yabancının, o zamanlar Manhattan'ın bölge savcı yardımcısı olan David Breen'i bir soygun nedeniyle silah zoruyla tuttuğu bir soyguna tanık olurken buldu. Tartışma, Breen'in göğsünden vurulması ve tıbbi müdahale gerektirmesiyle sona erdi. Ancak William ve arkadaşları, Breen'i vuran kişinin binadan kaçmamasını sağladı. Özellikle Ford'un en büyük oğlu, faili kovaladı ve onunla mücadele etti. 7 Nisan 1992'de Breen'in yüksek profilli duruşmasında tanık olarak yer aldı.

Ertesi gece William, kız arkadaşı Leslie'nin arabasını tamir etmesi planlanan Super Stang adlı otomobil mağazasına gitti. Onarımlar önemli ölçüde gecikmiş ve geçmişte birkaç hoş olmayan olaya yol açmıştı. William'ın annesine göre, özellikle bir örnekte Super Stang çalışanı Thomas Datre, Barbara ve Leslie'ye saygısızlık edip evlerine kadar takip etmişti. Bu nedenle, Kevin ile birlikte otomobil mağazasına vardığında ve Datre'yi fark ettiğinde William, bir yüzleşme için Datre'yi garaja kadar takip etmeye karar verdi.

Kısa bir süre sonra dışarıda kalan Kevin, dükkanın içinden bir silah sesi duydu ve yaralı William'ın göğsünde bir kurşun yarasıyla tökezleyerek dışarı çıktığına tanık oldu. Sonunda polis olay yerine geldi ve Kevin'i William'dan uzaklaştırdı. İkincisi, hava yoluyla nakledilmek üzere LIPA'ya götürüldü. Yetkililer, 24 yaşındaki adamı Stony Brook Üniversite Hastanesi'ne götürdü ve burada kurşun yarası nedeniyle hayatını kaybetti. Haftalar sonra Ford ailesi, William'ın geçmişteki emeğinin acı-tatlı meyvesini açıklayan, itirazının kabul edildiğini ve ona ceza infaz memuru olmaya hak kazandığını bildiren bir mektup aldı.

William Ford Jr.'ı Vuran Adam Meşru Müdafaa İddiasında Bulundu

William Ford Jr.'ın öldüğü geceden önce, Super Stang'daki kavgasını çevreleyen birkaç ayrıntı, davasının gidişatını belirledi. Başlangıçta kız arkadaşının arabası, otomobil mağazasının çekicisinin bir kazada ona çarpmasının ardından hasar gördü. Mağaza, Leslie'nin yetkilileri olaya dahil etmekten vazgeçmesi halinde arabadaki hasarları ücretsiz olarak onarmayı teklif etti. Aynı sebepten dolayı Leslie'nin arabası da Super Stang'ın elindeydi. Ancak mağaza onarımları beklenenden daha uzun süre geciktirdi.

Sonuç olarak Leslie ve Ford ailesi, onarımların tamamlandığından emin olmak için Super Stang'a birkaç ziyarette bulunmak zorunda kaldı. Böyle bir örnek, Datre'nin William'ın annesine ve kız arkadaşına saygısızlık ettiği iddiasına yol açtı. Bunun ardından William ile Super Stang çalışanları arasında polisin onun ölümüyle ilgili soruşturmasını belirleyen bir etkileşim meydana geldi. Ölümünden bir aydan fazla bir süre önce mağazaya yaptığı daha önceki bir ziyarette William, çalışanlarla bir tartışmaya girmiş ve elektrikli süpürgeyi fırlatıp bir arabanın kapısını çarparak kapatmakla tehdit etmişti.

Tartışmada kimse yaralanmadı ve Kevin, tartışma sırasında dükkanda 10-15 kişinin bulunması nedeniyle durumun bazıları tarafından komik karşılandığını ileri sürüyor. Bu kişilerden biri, William Ford'u öldüğü gece vuran 19 yaşındaki Mark Reilly'ydi. Sonuçta Reilly olay yerinde tutuklanmasına rağmen meşru müdafaa talebinde bulundu.

William'ın davasındaki dedektif James Hugh'a göre Reilly, meşru müdafaanın gerekliliğini belirlemek için William'la geçmişteki etkileşimlerine atıfta bulunarak Büyük Jüri önünde kendisi için bir dava açmayı başardı. Savunmasında arabanın kapısı örneğine atıfta bulunmuş olması muhtemeldir. Sonunda Büyük Jüri Reilly'yi kasıtsız adam öldürmeyle suçlamayı reddetti. Bu nedenle adalet sistemi, eylemlerini meşru müdafaanın bir örneği olarak değerlendirerek William'ın ölümünden onu suçsuz buldu.