Levee Gerçek Bir Kişi miydi? Kime Dayanıyor?
Sadece bir öğleden sonra. Ma Rainey'nin grubundaki trompetçi Levee'nin (Chadwick Boseman) tamamen dağılması için gereken tek şey bu. Genellikle iyimser ama son derece saf olan adam, başarılı bir müzisyen olmaya oldukça kararlıdır, ancak 1927'deki o kader gününde yapılan kayıt seansı bu planları sonsuza dek engeller. Bu erdem ve ahlak hikayesi, 'Ma Rainey's Black Bottom'un fevkalade iyi aktardığı bir hikaye. Ama karakter gerçek bir kişiye mi dayanıyor? İşte bildiklerimiz. (İleride Spoiler).
Levee Gerçek Bir Kişi miydi? Kime Dayanıyor?
Hayır, Levee gerçek bir insan değildi. Bununla birlikte, filmin başından itibaren onun olay örgüsüne aracı olacağını biliyorsunuz. Onu ilk gördüğümüz anlardan biri, 11 dolara mal olan bir çift güzel ayakkabıyı gördüğü zamandır. (Bunun dışında, bir barbut oyununda Cutler'dan 4 dolar kazandı). Bu ayakkabılar aynı zamanda onun değişken hırsının da simgesidir.
Ne de olsa Levee, gösterecek bir şeyi olmamasına rağmen kendisine büyük saygı duyuyor. Travmatik geçmişine karşı bilinçaltı bir tepki olabilecek, hayatının kontrolü her zaman kendisindeymiş gibi davranır. Annesi, 8 yaşındayken bir grup beyaz adam tarafından toplu tecavüze uğramakla kalmadı, aynı zamanda takip eden kavgada Levee de yaralandı. Ayrıca babası intikam almaya çalışırken onlar tarafından öldürüldü.
Trompetçinin oldukça karmaşık bir karakter olduğunu söylemeye gerek yok. Filmde, işyerine pek saygısı yok. Grupla prova yapmak yerine beyaz yapımcı Sturdyvant için bir şarkı yazmayı bitirmek istiyor. Ayrıca, menajer Irvin Cutler'a Ma's yerine Levee'nin Black Bottom versiyonunu oynayacaklarını söylediğinde seviniyor.
Şarkıları başarılı bir şekilde kaydettiklerinde bile, Ma Rainey ve Levi, onu hemen kovmasıyla sonuçlanan bir tartışmaya girerler. Bu konuda hala oldukça kayıtsız, çünkü yapımcının sonunda ona iş vereceğini düşünüyor. Ancak bu gerçekleşmez. Bizi yanlış anlamayın, Levee yetenekli değil. Ancak siyaset ve ırksal gerilimlerle nasıl başa çıkacağını bilmiyor. (Bu, beyaz adamların kendisinden faydalanmasına veya başarısını sömürmesine izin vermediği için Ma'nın onu dövdüğü yer).
Levee eşit derecede hırslı ve naif olsa da, ‘’ filminde önemli bir karakter olduğu inkar edilemez.
Gerçekte Ma, 1924 dolaylarında Wildcats Jazz Band ile sık sık turneye çıktı ve Dave Nelson da oradaydı. O bir caz trompetçisi, piyanist ve besteciydi. Levee'nin karakterinin arkasındaki ilham kaynağı olup olmadığını merak etsek de, kişisel hayatı hakkında pek bir şey bilinmiyor. Ancak Ma, meslektaşlarıyla iyi anlaşıyor gibi görünüyor. Bu nedenle Levee'nin Dave'e dayanması pek olası görünmüyor.
Ünlü kariyeri boyunca Ma, Louis Armstrong ve Tommy Ladnier gibi beğenilen trompetçilerle çalıştı. Ancak, efsanevi blues şarkıcısı ile hiçbir zaman araları olmadı. Ona ve türe katkılarına gerçekten saygı duydular. Bu nedenle, Levee sadece Wilson'ın hayal gücünün bir ürünü gibi görünüyor.
Levee'ye ne oldu?
Mesele şu ki, tüm yüzeysel aşırı güvenine rağmen, Levee travmatik bir kaderle karşılaşır. Sturdyvant tarafından reddedilen trompetçi duygularını işleyemez. Esasen beyaz bir adam tarafından getirilen bu çile, Levee'nin siyah grup arkadaşı Toledo'yu bıçaklaması ile sona erer. Daha önce bahsettiğimiz ayakkabıları hatırlıyor musun? Aslında piyanistin ölümüne yol açan şey onlar.
Sturdyvant, Levee ile kayıt yapmayı reddettiğinde, Levee anlaşılır bir şekilde hüsrana uğrar. Toledo eşyalarını toplarken yanlışlıkla trompetçinin ayakkabılarına basar. Bir zamanlar Levee'nin geleceğinin ne kadar gösterişli ve görkemli olabileceğini simgeleyen bu ayakkabılar, şimdi elindeki tek maddi şey. Yani Toledo onlara bastığında, sanki Levee'nin hırslarına adım atıyormuş gibi oluyor ve trompetçi bu konuda iyi değil. Bir öfke nöbetinde Toledo'yu öldürür.
Sonunda Sturdyvant, Levee'nin şarkılarını pop başına 5 dolara satın alır, ancak onunla kayıt yapmamayı seçer. Yapımcı aslında Levee'nin kalbini ve ruhunu döktüğü parçayı yaratmak için beyaz bir orkestra ve beyaz bir şarkıcı tutar. Bu sadece siyah sanatçıların beyazlar tarafından zamanında nasıl sömürüldüğünü gösteriyor. Doruk noktası kasıtlı olarak yetersizdir, böylece seyirci de karakterleri anlayabilir ve onlarla empati kurabilir.