Stephen Michael Cooke Jr.: Heidi Bernadzikowski'nin Eski Erkek Arkadaşı Şimdi Nerede?

İmaj Kredisi: Günlük Suç İzleme

NBC'nin 'Dateline: Indiscretion' dizisi, Stephen Cooke'un Heidi Bernadzikowski'nin öldürülmesi, Nisan 2000'de Dundalk'taki Codd Bulvarı'ndaki ortak dairelerinde yatılı kız arkadaşı. Stephen'ın 11 yıl boyunca yetkililerden nasıl kaçtığını ve şu an nerede olduğunu öğrenmekle ilgileniyorsanız, arkanızdayız. O zaman başlayalım, olur mu?

Stephen Michael Cooke Jr kimdir?

Stephen Michael Cooke Jr., 1990'ların başında bilardo oynarken Heidi Louise Bernadzikowski ile tanıştı ve ardından bir kasırga romantizmi başladı. Genç çift, ilişkilerinden birkaç ay sonra Dundalk, Maryland'deki Codd Avenue'nun 2000 bloğundaki bir şehir evinde birlikte yaşadı. Lowe, Nisan 2000'de şehir merkezindeki bir sigorta şirketinde tam zamanlı resepsiyonistken Lowe'un sıhhi tesisat departmanında yarı zamanlı çalıştı. Stephen'a göre harika bir bağları vardı ve hatta Las Vegas'ta evlenmeyi planlıyorlardı.

20 Nisan 2000'de Stephen, Heidi'yi şehir merkezindeki ofisinden ortak arabasıyla saat 17.00 civarında aldı ve iddiaya göre tuvaleti kullanması gerektiği için saat 17.30'da eve dönmek zorunda kaldı. Polis sorgusu sırasında, yapması gereken uzun bir iş listesi olduğu için Heidi'yi bekleyemeyeceğini iddia etti ve hemen ayrıldı. Dedektif Gary Childs, 'Yağını değiştirtti, saçını kestirdi, Home Depot'a gitti, kız kardeşinin tesisatını tamir etti, tünelden geçti ve sonra eve döndü' dedi.

'Gittiği her yerde (Stephen), ya gittiğine dair bir makbuz aldı ya da gittiği yerde video vardı' diye ekledi. Stephen eve dönüp oturma odasına girdiğinde, Heidi'nin cesedini bulunca şok oldu ve çaresizce yardım için 911'i aradı. Müdahale eden memurlar, geldiklerinde kız arkadaşının cesedini tutan ve ağlayan kanlar içinde bir Stephen buldular. Otopsi raporuna göre, Heidi boğularak öldürülmüş ve boğazı kesilmişti.

Çoğu kız arkadaşı veya eş ölümü gibi, polis de Stephen'dan şüpheleniyordu, ancak onu cinayetle ilişkilendirecek hiçbir fiziksel kanıt yoktu. Onun için somut bir sebepleri vardı - çiftin ağır sigorta poliçeleri vardı ve Heidi'nin sigorta kapsamı 700.000 dolardı. Ancak mazeretini belgelemişti ve DNA'sı, kurbanın tırnaklarının altında bulunan erkek DNA'sıyla eşleşmedi. Dijital iletişim çağının nispeten erken bir aşamasında, dedektifler Stephen'ın bilgisayarını aramayı düşünmediler.

Stephen polise, kız arkadaşının öldürülmesine yol açan haftalarda karşılaştığı birkaç rahatsız edici olay da dahil olmak üzere ipuçları sağladı. Bir yabancının kapıyı nasıl çaldığından ve ona bir mahalle izleme programı oluşturmakla ilgilendiğini söylediğinden bahsetti. Ancak evde yalnızdı ve onu komşularından biri olarak tanımlayamayınca korktu. Daha sonra Stephen'ın polise verdiği erkek arkadaşı ve iş arkadaşlarına kişiyi anlattı.

Stephen Michael Cooke Jr. Şimdi Nerede?

Emekli Baltimore İlçe Polisi Çavuş Allen Meyer, 'Heidi mahalle bekçisini daha iri yarı, açık tenli siyah bir erkek veya koyu tenli, belki de siyah saçlı, Akdenizli beyaz bir erkek olarak tanımlamıştı. Sol kolunda, ofisinde çalışan kızlar için bir kağıda çizdiği dövmesi vardı. Stephen ayrıca memurlara cinayetin işlendiği önceki gece arka kapı kilidinin etrafındaki iddia edilen çiziklerden de bahsetti. Çizik izleri, birisi bodrum kapısının kilidini kurcalamaya çalışmış gibi görünüyordu.

Stephen, kiralama acentesine gidip kilitleri değiştirmelerini talep ederek korkmuş bir Heidi'yi yatıştırmak zorunda kaldı. Memurlar, Stephen'ın kız kardeşiyle Safeway mağazasında çalışan ve profesyonel bir kasap olan Terry Gilliam adlı olası bir şüpheliyi öğrenene kadar düzinelerce kişiyle görüştü. Terry'yi tutukladılar ama sonunda delil yetersizliğinden dolayı gitmesine izin vermek zorunda kaldılar. Bu arada Stephen, soruşturma soğurken Heidi'nin hayatıyla ilgili iki politika toplamaya çalıştı.

Mahkeme belgeleri, politikalar uyarınca birincil yararlanıcı olarak seçildiğini belirtmesine rağmen, Heidi'nin ailesi, iddialarına bir hukuk davasında itiraz etti. Bu duruşmanın birkaç gününde, Heidi'nin annesinin sigorta gelirlerinin yüzde 80'ini, geri kalanını kendisinin alacağı bir anlaşma önerdi. Ailesi onun teklifini kabul etti. Eylül 2011'de polis davayı yeniden açtığında ve kimliği tespit ettiğinde iki tetikçi Heidi'nin öldürülmesinden sorumlu olan Stephen, hayatına devam etmiş gibi görünüyordu.

Stephen evlendi, bir çocuğu oldu ve Gazi İşleri'nde hükümet için çalışıyordu. Polis, oğlunu okula bıraktıktan sonra onu tutukladı ve birinci derece cinayetle suçladı. Uygun bir kağıt izinin bulunmaması nedeniyle, polisin kendisi ve iki tetikçinin ifadeleri aleyhine yalnızca ikinci dereceden delilleri vardı. Hapishanede yargılanmayı beklerken, tetikçilerden birini öldürmesi veya sindirmesi için bir mahkumu işe almaya çalıştı. Haziran 2015'teki duruşmasında cinayete karıştığını reddetti, ancak jüri ona inanmayı reddetti.

Stephen, birinci derece cinayet, cinayet işlemek için komplo kurmak ve Heidi'nin ölümünde cinayete teşvik etmekten suçlu bulundu ve şartlı tahliye olmaksızın ömür boyu hapis cezasına çarptırıldı. Ayrıca birinci derece saldırı ve tanık korkutma suçlarından suçlu bulundu ve art arda 25 yıl ve beş yıl hapis cezasına çarptırıldı. Yargıç, masumiyetini sürdürmesine rağmen, olayı 'gördüğü en soğukkanlı, kalpsiz, manipülatif, aşağılık suçlardan biri' olarak nitelendirdi. 52 yaşındaki kişi şu anda Jessup Islah Kurumunda hapsedilmektedir.