31 Aralık 1999 sabahının erken saatlerinde, 10 yaşındaki Krystal Surles, iğrenç seri katil Tommy Lynn Sells ile karşı karşıya gelince her şey altüst oldu. Gerçek şu ki, CBS'nin '48 Hours: Live to Tell: Krystal's Courage'da incelendiği gibi, hem kendisi hem de 13 yaşındaki arkadaşı Kaylene 'Katy' Harris uyurken saldırıya uğradı, ancak yalnızca ilki hayatta kaldı. Hiç kimsenin hayal bile edemeyeceği şey, gerçek adaletin yerini bulması için bu küçük kızın ağır, hayatını değiştiren travmasının her yönüyle korkusuzca yüzleşeceğiydi.
Krystal, 1980'lerin sonunda Pam ve Mark Surles'ın üç kızından en büyüğü olarak doğduğundan beri, üzerinde her zaman bir sorumluluk duygusu vardı ve bu, 5 yaşına geldiğinde gerçeğe dönüştü. Sırf hayatlarını ele geçirmek için uyuşturucuya bulaştığı bildirildi; sadece çok kavga etmekle kalmadılar, aynı zamanda başları kanunla da derde girdi. Ancak anne, normal bir yaşam tarzı ve aile istediğini açıkça ifade ettiğinden aniden çantalarını topladı, hepsinin paylaştığı evi terk etti ve boşanma davası açtı.
Pam küçük kızlarının istikrarsız ya da başlarını sokacak bir çatıdan mahrum kalmasını istemiyordu, bu yüzden onları Mark'ın gözetimine bıraktı ama o da ne kadar çabalarsa çabalasın kullanmaktan ve uğraşmaktan vazgeçemedi. Bu nedenle, 6/7 yaşındaki Krystal'in adım atmaktan başka seçeneği yoktu, bu da aslında her iki ebeveynin rolünü üstlendiği ve küçük kız kardeşleri Marques ve Amber'in her şeyini üstlendiği anlamına geliyordu. Evin temizliğinden yemek pişirmeye, genel programlarını yönetmekten onları uyutmaya kadar her şeyi tek başına yaptı, ta ki anneleri ayıldığında ortaya çıkana kadar.
Ne yazık ki Mark eski karısının izinden gidemedi ve sonunda işlediği suçlardan dolayı tutuklandı, bu yüzden 31 Aralık 1999'da hapisteydi. Pam'e gelince, o da iki büyük kızını Lone Star State'e kalıcı olarak taşınmaya hazırlanmak için uzun süredir arkadaşları olan Harris ailesinin yanına Del Rio, Texas'a gönderdikten sonra Kansas'taydı. Bütün bunlar, babasına olan anlaşılır öfkesiyle birlikte şüphesiz Krystal'i duygusal açıdan yaşına göre çok olgunlaştırdı, bu da trajedi geldiğinde ne yapacağını tam olarak bu şekilde biliyordu.
Raporlara göre Tommy, bir süre önce onlarla yakından tanıştıktan sonra 31 Aralık 1999'un erken saatlerinde Harris ailesinin karavan evine açık bir pencereden girdi. Daha sonra tüm odaları kontrol etti ve 13 yaşındaki çocuğa saldırmadan önce 7 yaşındaki Marques'in birinde yatakta uyuduğunu, diğerinde ise kız kardeşi Krystal ve Katie'nin aynı ranzayı paylaştığını fark etti. Raporlara göre, gence cinsel saldırıda bulundu ve onu kendine çekmeden önce yaklaşık 16 kez bıçakladı ve boğazını keserek yere düştü, bu sırada Krystal'in uyanık olduğunun farkında değildi.
10 yaşındaki çocuk, etrafındaki garip seslere uyanmış, ardından neler olup bittiğini görmek için yalnızca başını kaldırdığında yatağın ayak ucunda korkunç bir adam görmüştü. Krystal ranzanın üst katında olma avantajına sahipti, bu yüzden onun imajını kafasında yakaladı: uzun, koyu renkli, kıvırcık saçlı, büyük, gür sakallı ve kendi anlatımına göre koyu ve kötü gözlü. Ne de olsa onun bir eliyle kanlı bir Katy'yi ağzında, diğer eliyle de boğazına doğru dar bir bıçak tuttuğunu gördü ve adam onu kesip kapıdan çıkmak üzere uzaklaştı.
Ancak bu yabancı kaçmadan önce odaya son bir kez bakmak için döndü ve işte o anda Krystal'i başını yataktan kaldırmış ve gözlerinde gerçekten dehşete düşmüş bir ifadeyle yakaladı. Yine de, adam ona doğru hareket ettiğinde, kendini savunmak için ellerini kaldırdı; onun da boğazını derin bir şekilde kesmeyi başarmasına rağmen bunun aslında onun hayatını kurtaracağını hiç düşünmemişti. Daha sonra adrenalin, 10 yaşındaki çocuğun aşağıya inmesine ve yardım istemek için elleri ve dizlerinin üzerinde yakındaki bir mülke doğru sürünmeden önce son nefesini verene kadar guruldayan Katy'nin yanında kalmasına neden oldu.
Korkunç yabancı Krystal'e zarar vereceğinden emin olduğundan evde kimsenin hayatta olup olmadığı hakkında hiçbir fikri yoktu, bu yüzden herhangi bir risk almadı ve yardım istemek için hemen mülkü terk etti. O zamanlar bunun pek farkında değildi ama emekleyerek attığı her adımda çok fazla kan kaybediyordu; aklından geçen tek şey hareket etmeye devam etmesi ve evden çıkması gerektiğiydi. Neyse ki yakındaki malikaneye vardığında ve kapılarına vurmaya devam ettiğinde yaşlı bir adam kapıyı açtı, onun durumunu gördü ve acil servisle iletişime geçmekten çekinmedi.
Krystal'in sadece nefes borusunun kırılmadığı, aynı zamanda ses tellerinin de kesildiği ortaya çıktı, bu yüzden kapsamlı tıbbi müdahale için yakındaki bir hastaneye kaldırıldı. Ancak uyandığında gözlerinde zaten bir ateş yanıyordu; aynı gün saldırganı anlatmaktan ya da çilenin tüm ayrıntılarını dedektiflere anlatmaktan çekinmedi. Daha sonra, Tommy Lynn Sells'in kimliğini bir fotoğraf dizisinden tespit etmek için yetkililerle gözü kara bir şekilde çalıştı ve ardından yaklaşık dokuz ay sonra mahkemeye çıktığında onun aleyhinde ifade vermeyi kabul etti.
Krystal tribünlerde Tommy'nin tam önünde başı öne eğik oturduğunu görünce soğukkanlılığını kaybetti ama Tommy'nin bir daha asla başka kimseye zarar vermeyeceğinden emin olmaya kararlıydı. Bu nedenle, 15 dakikalık bir aradan sonra, kelimenin tam anlamıyla fiziksel olarak yaralı genç kız tekrar içeri girdi ve jüriye o kader yılbaşı gecesinde olup biten her şeyi tek bir ara vermeden anlattı. Onun anlatımları sayesinde 2000 yılında hem cinayetten hem de cinayete teşebbüsten suçlu bulundu ve daha sonra kendi itirafları ve ek delillere dayanarak en az 21 cinayetten daha suçlu bulundu.
Her ne kadar Krystal'in normal bir rutine dönmesi biraz zaman alsa da, hayatını gerçek anlamda hayatta kalan biri olarak sürdürmeye devam etmek için geçmişinin onu tanımlamasına izin vermemeye son derece kararlı görünüyordu. Hatta zaman geçtikçe babasıyla olan ilişkisini onardı ve ileri eğitime başlamadan önce 2000'li yılların sonlarında Idaho'da babasıyla mutlu bir şekilde yaşadı. Aslında o zamandan beri sosyal medyada ileri sürülen 'Onun çocukluğu alışılmadık geçmiş olabilir ama sahip olduğum anılara her zaman değer vereceğim. Evimizde hiçbir zaman sevgi eksikliği olmadı!”
Bu gönderiyi Instagram'da görüntüleFloy Hollenbeck (@k_holla_beck) tarafından paylaşılan bir gönderi
Krystal'in şu anki durumuna gelince, sanki hala Idaho eyaletindeki ailesine yakın bir yerde yaşıyor ve aynı zamanda yaklaşık 9 yıllık kocasıyla birlikte kendi ailesini de inşa ediyormuş gibi görünüyor. Özel hayatının ayrıntılarını spot ışıklarından uzak tutmayı seçmiş, ancak onunla harika bir evi, iki sevimli genç oğlanı ve birkaç evcil hayvanı paylaştığını biliyoruz. Krystal o zamandan beri sevdiklerini korumak için adını Floy Hollenbeck olarak değiştirdi, ancak 2022'nin başlarında kendini tamamen inancına adadıktan sonra geçmişi hakkında yeniden konuşmaya başlama cesaretini buldu. Aslında o ve en küçük kız kardeşi Amber Bağımlılık, keder, çocuklukları ve gerçek suç gibi konuları tartışmak için 2024'ün başlarında 'Travmalı Anneler' adlı bir podcast başlattılar - ne yazık ki ortanca kız kardeşleri Marques'i kaybettiler. 2023.