Karanlık Sular: Wilbur Tennant Nasıl ve Ne Zaman Öldü?

Kurumsal savunma avukatı Robert Bilott'un küçük adam için bir kez olsun savaşmak için tüm hayatını alt üst etme biçimini derinlemesine inceleyen 2019 yapımı bir hukuk gerilim filmi olan 'Derin Sular' diğerlerinden farklı. Bunun nedeni, bu avukatın çokuluslu kimya üretim şirketi DuPont'un zehirli atıklarını (PFOA) Batı Virginia kırsalında imha etmesi nedeniyle verdiği gerçek mücadelenin dramatize edilmesidir. Her ne kadar başlangıçta bu zorlu durumu tespit eden kişi Wilbur Earl Tennant adında yerel bir Parkersburg çiftçisi olsa da, hızla ölmekte olan sürüsü onu bir şeylerin ters gittiğini fark etmeye itmişti.

Wilbur Tennant Kimdi?

Wilbur, 6 Mart 1942'de New England, Batı Virginia'da, Lydia Wildman ve Blaine Tennant'ın beş çocuğundan biri olarak dünyaya geldi ve atalarının elle inşa ettiği bir çiftlik evinde büyüdü. Gerçek şu ki, aile mesleği ağır işti ve bu da büyük büyükbabasının en azından sonraki üç kuşak için ev dedikleri 150 dönümlük arazinin parasını ödeyebilmesini sağlayan şeydi. Böylece hepsi de eğimli bir çayırın eteğindeki bu iki katlı, dört yatak odalı evde yaşıyorlardı; ikincisi bunu yakındaki ormandan kesilen ağaçlardan dikkatle bir araya getirmişti.

Bu nedenle Wilbur, WV Karayolları Departmanında ekipman operatörü olarak şehirde harika bir kariyere sahip olmasına rağmen, emekli olma zamanı geldiğinde memleketine dönmeyi seçti. Eski Wood County Okulları otobüs şoförü, tüm hayatı boyunca kalbinde bir çiftçi olduğunu biliyordu; özellikle bahçecilikten, avlanmaktan ve yaklaşık 200 inekten oluşan sürüsüyle vakit geçirmekten hoşlanıyordu. Ancak ne yazık ki, 1990'ların sonlarından itibaren yakındaki deredeki köpüğün yanı sıra, onlara iyi bakmasına rağmen hayvanlarındaki çeşitli hastalıkları fark etmeye başladığında her şey onun için daha da kötüye gitti.

Wilbur bu nedenle neyin yanlış olduğunu bulma umuduyla yerel yardım istedi, ancak avukatlar, yetkililer, gazeteciler, politikacılar ve veterinerler DuPont'un sorumlu olduğunu kendisine bildirmeyi reddettiler. Sonuçta, küçük kasabalarındaki hemen hemen herkesi ya doğrudan ya da dolaylı olarak işe aldılar ve ona Robert Billot'a yaklaşmadan önce her şeyi kendisinin belgelemesinden başka seçenek bırakmadılar. Aile dostu Alma Holland White ona torunu Rob'un aslında Cincinnati'de önemli bir şirket avukatı olduğunu söyleyene kadar, 56 yaşındaki bu adamın ikincisinin kim olduğuna dair hiçbir fikri yoktu.

Kuşkusuz, şirketleri savunma konusunda uzmanlaştığı için çiftçiyle tanışmak istemiyordu ama yine de bunu büyükannesine bir iyilik olarak yapmıştı ve şimdi gerçekten de yaptığına memnundu. Bunun nedeni, Wilbur'un getirdiği birkaç karton kutu video kaset, fotoğraf ve belgenin, DuPont'un yerel fabrikasının toplumdaki zehirli atıkları bertaraf ettiğini açıkça ortaya koymasıydı. Böyle bir videoda, birkaç kısa yıl içinde 153 ineğini kaybettiğini bile iddia etmişti; bunların çoğu, sonunda biraz delirmeden önce iyice beslenmelerine rağmen giderek zayıflıyordu.

Daha da kötüsü Robert'ın Wilbur adına açtığı toplu davaya göre DuPont bunların ne olduğunu biliyordu; biliyorlardı ama yine de devam ettiler çünkü bu onlara kâr getiriyordu. Sonunda, Eylül 2004'te şirket anlaşmaya vardı, ancak avukat (Wilbur'un zorlamasıyla) tüm dünyanın gerçeği bilmesini sağlamak için işleri daha da ileri götürmeyi planladığından artık çok geçti. Bununla birlikte, 2012 yılına kadar bu firmanın saldığı kimyasalların vücudumuz tarafından parçalanamadığı ve aynı zamanda böbrek kanserine, testis kanserine, tiroid hastalığına, yüksek kolesterole, pre- eklampsi ve ülseratif kolit.

Wilbur Tennant Yerleşiminden Beş Yıl Sonra Öldü

DuPont, Wilbur'un davasını çözüme kavuşturmayı kabul ettiğinde, kendisi ve eşi Sandy Knight Tennant'a, sırf onları takip etme dürtülerini artırmak için, her ikisine de kanser teşhisi konduğu bildirildi. Ama ne yazık ki, 14 Mayıs 2009'da çiftçi ne yazık ki evinde kalp krizinden vefat etti; o sırada 67 yaşındaydı ve hâlâ bildiği tek yolla sevdiklerinin geçimini sağlamak için elinden geleni yapıyordu. Üç erkek kardeşi, kız kardeşi, üvey kız kardeşi, 34 yıllık eşi, iki kızı ve aileleri hayatta kaldı, ancak Sandy, 19 Haziran 2011'de kanserle mücadelesini kaybedince onu takip etti. Başka bir deyişle, ne kendisi ne de karısı, rahatsızlıklarının muhtemelen DuPont'un hatası olduğunu duymayı asla başaramadı.