24 yaşındaki Jose Arreola'nın apartman kompleksinin otoparkında vurularak öldürülmesi başlangıçta çete bağlantılı olarak değerlendirildi. Ancak başlangıçta uygun ipuçları olmadan, dava çok ileri gitmedi. Cinayetten yaklaşık altı ay sonra 15 yaşındaki Evaristo Salas tutuklandı ve hızlı bir yargılamanın ardından mahkum edildi. Ancak, Evaristo her zaman masum olduğunu iddia etti ve mahkumiyetinden bu yana ortaya çıkan kanıtlar bu iddiayı destekliyor gibi görünüyor. Investigation Discovery'nin 'Reasonable Doubt: Hipnotize Edilmiş' filmi, Evaristo'nun hikayesinde inandırıcılık bulmak için yola çıkıyor. Öyleyse, o zaman ne olduğunu öğrenelim, olur mu?
14 Kasım 1995'te Jose, kız arkadaşı Ofelia Gonzalez ve bebek oğulları ile birlikte bir market gezisinden döndükten sonra kamyonetinde oturuyordu. Olay, Washington, Sunnyside'da 18.30 sıralarında meydana geldi. Ofelia bebekle birlikte arabadan inerken, birisi Jose'ye doğru yürüdü ve sürücü tarafındaki camdan onu iki kez kafasından vurdu. Bir gün sonra yerel bir hastanede aldığı yaralara yenik düştü. Ofelia polise, biri yaklaşık 15, diğeri yaklaşık 7 yaşında iki çocuğun arabaya yaklaştığını ve sonra kaçtığını gördüğünü söyledi.
Ancak o sırada devam edecek fazla bir şey yoktu ve dava durdu. Bu, Evaristo Salas'ın Jose'nin cinayeti nedeniyle aniden tutuklandığı Mayıs 1996'ya kadardı. Hem Evaristo hem de Jose çete Ancak Evaristo defalarca Jose'yi tanımadığını ve onu öldürmek için bir nedeni olmadığını iddia etti. Bir market memuru, Evaristo'nun cinayet saatinde mağazada olduğunu iddia etti. İddia makamı bir yargılamaya devam etti ve Evaristo'yu suçla ilişkilendiren hiçbir fiziksel kanıt olmamasına rağmen, iki tanık onu tetikçi olarak tanımladı.
Proseksiyonun yıldız tanığı Ofelia'ydı. O gece loş park yerinde gördüğü çocuğun Evaristo olduğundan emindi. Bir başka tanık da bir muhbirdi. iddia edilen Mart 1996'da bir ara, Evaristo'nun Jose'yi öldürmekle övündüğünü duydu. Evaristo bir yetişkin olarak yargılandı ve altı günlük duruşma, Aralık 1996'da birinci derece cinayetten mahkum edilmesiyle sona erdi. Evaristo özgürlüğü için savaşmaktan asla vazgeçmedi, ancak zor zamanlar da olmadı. Bana gerçekte ne olduğunu anlamaya başladığımda, bunun zihinsel bir mücadele olduğunu söyledi. Yanlış olduğunu bildiğim için her gün yapmak zordu. Bana yaptıklarının yanlış olduğunu biliyordum.
Yıllar geçtikçe Evaristo, davasına yardımcı olacak önemli ve alakalı bilgilerin hiçbir zaman duruşmada sunulmadığını veya savunma avukatına verilmediğini öğrendi. Cinayetten yaklaşık dört gün sonra Ofelia, Jose'nin arabasını tutan çekici şirketi serbest bırakmak ona. Araba hiçbir zaman kanıt için işlenmedi. Daha sonra yıkadı, pencereyi tamir etti ve sattı. Yetkililer onu delilleri engellemek ve tahrif etmekle suçlamak istese de bu asla olmadı.
Dahası, Ofelia kendisine gösterilen birden fazla fotoğraf dizisinden katili seçemedi. Ama sonra Evaristo'yu seçti. hipnotize edilmiş . Hipnotize olmuş birinin ifadesi mahkemede kabul edilemez. Sonra muhbirin ifadesi geldi. Mart 1996'da Evaristo'yu duyduğunu iddia etti, ancak o sırada onu tanımadı. Daha sonra, başka bir şey için oradayken, Evaristo'nun baş dedektifin ofisindeki fotoğrafını tanıdı. Muhbir o zamandan beri geri alınmış onun tanıklığı.
Ocak 1997'de Evaristo neredeyse 33 yıl hapis cezasına çarptırıldı. Başlangıçta zor zamanlar geçirdiğini belirtti. Bu deneyimin zor olduğunu söyledi. Sadece hayatta kalmak zorundaydım. O ortamda herkes senden yararlanmaya, arkadaşın gibi davranmaya çalışıyor. Biri bana bir şey vermeye kalksa, kabul etmem. Hapishanedeyken GED'ini aldı ve gençler için bir çete önleme programı başlattı.
Evaristo'nun davası, 2018'de yayınlanan 'Yanlış Adam' adlı başka bir belgeselde de yer aldı. Bu, olası yeni bir dava için itici güç sağladı. 2020'de Evaristo'nun avukatı dava açtı. hareket mahkumiyetini bozmak ve yeni bir davaya hak kazanmak için. Henüz umut olsa da, Evaristo şimdilik parmaklıklar ardında ve yirmi yıldan fazla bir süredir öyle. Washington, Spokane County'deki Airway Heights Düzeltme Merkezinde hapsedilmeye devam ediyor.