'The Clovehitch Killer', bir terör saldırısı altındaki küçük bir Kentucky kasabasında yaşayan genç Tyler Burnside'ı konu alıyor. seri katil 10 kadın mağdurun ortadan kaybolmasından sorumlu. En sevdiği düğümden dolayı Clovehitch katili olarak bilinen faaliyetleri on yıl önce durdu. Tyler'ın babası Don Burnside bir aile babası, topluluk lideri ve İzciler birliğinin lideridir. Evinde kayıp kadınların fotoğraflarını bulan Tyler, babasının Karanfil Katili olduğundan şüphelenmeye başlar. Annesi Karanfil Katili'nin kurbanı olan dışlanmış genç Kassi ile iş birliği yapan Tyler, babasını araştırır ve rahatsız edici gerçekleri keşfeder.
Duncan Skiles'ın yönettiği film, göz önünde saklanan bir canavarın oldukça sinir bozucu bir resmini çiziyor. Aktör Dylan McDermott, Don Burnside'ı incelikli bir şekilde canlandırıyor; hem bir aile babası olarak görünüşte ideal olan doğasını hem de kontrol edemediği karanlık dürtüleri zekice tasvir ediyor. Görünüşte sıradan bir aile babasının arkasına saklanan bir seri katilin sadist cinsel fantezileri ve fetişlerinin kapsamlı ayrıntıları, böyle bir kişinin gerçek hayatta var olup olmadığı sorusunu gündeme getiriyor.
Don Burnside veya Clovehitch Katili, 1974 ile 1991 yılları arasında en az 10 kişiyi öldüren gerçek hayattaki BTK katili Dennis Rader'a dayanıyor. Wichita ve Park City, Kansas'ta faaliyet gösteriyordu ve çizilebilecek birçok paralelliği var. 'The Clovehitch Killer'da onunla Don Burnside arasında geçen bir olaydı. Dennis Rader bir psikopat olarak mükemmel bir kılığa sahipti. Kendisi dindar bir Hıristiyan, eşi ve iki çocuğu olan mükemmel bir aile babası ve toplumun saygın bir üyesi olarak görülüyordu.
Bir tamirci olarak çeşitli işlerde deneyimi vardı ve aynı zamanda izci lideri ve kilise konseyinin başkanı olarak görev yaptı. Açıklama göz önüne alındığında, kurgusal Don Burnside ile gerçek Dennis Rader arasındaki tasarım gereği benzerlikler görülebilir. Skiles, filme hazırlanırken Rader'ı kapsamlı bir şekilde inceledi ve senarist Christopher Ford, senaryoda ona birçok atıfta bulundu.
Dennis Rader 1974'te öldürmeye başladı ve kurbanlarının çoğu kadındı. Kibirlendi ve olay yerine imza bırakarak polisle alay etmeye başladı. Ayrıca medyaya mektuplar göndererek cinayetleri korkunç ayrıntılarla anlattı. Rader, bağlama, işkence etme ve öldürme metodolojisinden dolayı kendisine BTK katili adını verdi. Hedeflerini takip eder, evlerine girmeden veya onları kaçırmadan önce bir plan yapardı. Rader'in çaresiz kadınları tuzağa düşürüp bağladığı, bazı eşyalarını ve resimlerini hatıra olarak sakladığı yönünde sadist cinsel fanteziler beslediği iddia edildi. Ayrıca ip, karşı cinsin kıyafetlerini giyme ve röntgencilik kullanarak otoerotik boğulma fetişlerine sahip olduğuna inanılıyordu.
Rader'in cinayetleri arasında sakinleşme dönemleri olacaktı ve bir süre cinayet olmadan on yıl kadar uzun bir süre yaşayacaktı. Dönemlerde kadın kıyafetleri ve maske takarak, kendini bağlayarak ve kurbanları gibi davranarak fotoğraflarını çekerken fantezilerini yeniden canlandırıyordu. 2000'li yılların başında seri katilin kamuoyunun hafızasından silinmesiyle Rader'ın ilgiye olan açlığı arttı. Bir medya kuruluşuna, Mesih Lutheran Kilisesi sözcüklerini açığa çıkaran ve Dennis tarafından değiştirilen meta verileri içeren bir disket gönderdi. Bu ipuçları aramayı Rader'a kadar daralttı. Kızından smear testi alındıktan sonra DNA ve ikinci dereceden deliller, katilin yakalanması için yeterli oldu.
Rader'in ailesi ve topluluğu onun öldürüldüğünü öğrenince şok oldu. Duruşma sırasında, başlangıçta konuşmayı reddetti, ancak sonunda 10 cinayetin suçunu kabul etti ve bunları ayrıntılı olarak anlattı ancak herhangi bir özür dilemeyi reddetti. Daha sonra uzmanların konuşmanın duygusal içeriğinden yoksun psikopatların bir örneği olarak gösterdiği 30 dakikalık bir monologda özür diledi. 2005 YILINDA Kansas'ta ölüm cezası yoktu ve bu nedenle Rader art arda 10 ömür boyu hapis cezası aldı; bu da toplamda en az 175 yıl hapis cezasına tekabül ediyordu.
Don Burnside, gerçek doğasını göz önünde çok etkili bir şekilde gizleyen bir psikopat olarak BTK Katilini örnek alıyor. Saygın aile babası olma statülerinden, karanlık fetişlere, cinayet sıklığına, metodolojiye ve pişmanlık duymayan davranışlara kadar uzanan benzerlikleri var. İkisi arasında birkaç temel fark olsa da 'The Clovehitch Killer' filminin yazarı ve yönetmeni, Don Burnside karakterini yaratırken Dennis Rader'a atıfta bulundu. Ve McDermott'un muhteşem performansıyla, BTK katilinin Don Burnside kılığına büründüğü tüyler ürpertici bir tasviri ortaya çıkardılar.