Carolyn Killaby'nin Kayboluşu: Dennis Smith'e Ne Oldu?

Resim Kredisi: A. P. Reed/Bir Mezar Bul

Kasım 1995'te Carolyn Killaby'nin kocası, arkadaşlarıyla dışarıda geçirdiği bir gecenin ardından eve döndüğünde, onun da evde olmadığını ve hâlâ dönmediğini fark etti. İlk başta onu bekledi ama onunla hiçbir temas kurmadan saatler geçtikçe endişelenmeye başladı. Arabası Vancouver, Washington'daki bir restoranın önünde bulundu, ancak bir daha hiç görülmedi. Crime Junkie podcast bölümü 'Kayıp: Carolyn Killaby', ortadan kaybolmasının ardından ortaya çıkan olayların ayrıntılarını ve sonunda katilinin yakalanmasına yol açan ipuçlarını araştırıyor.

Carolyn Killaby Washington'u Evi Yaptı

Carolyn Ruth Lieb Killaby, 2 Ekim 1961'de Portland, Oregon'da Delmar Charles Lieb ve Nancy Lou Smith Lorenz'in çocuğu olarak dünyaya geldi. Çevresindekilere neşe getirmesiyle tanınan ve anne babasına her zaman değer veren sanatçı, anne olmayı hayal ediyordu. Okulu bitirip bir kız sahibi olan Carolyn, ilişkisi sona erdiğinde bekar anneliğin zorluklarıyla karşı karşıya kaldı. Ancak 1980'lerin sonunda Dan Killaby ile tanıştığında hayatı daha iyiye doğru değişti. Aralarında anında ve derin bir bağ oluştu ve aşk hızla çiçek açarak Carolyn'in hayatına yeni umut ve mutluluk getirdi.

Dan'in de bir kızı vardı ve onu tek başına büyütüyordu. 1990 yılında Carolyn ile evlendiklerinde kızları da yanlarında geldi ve mutlu bir aile olarak Vancouver, Washington'a yerleştiler. 11 Kasım 1995 sabahı akşam yemeğine çıkmayı planlayan çift, ufak bir tartışmanın ardından barışmaya çalıştı. Ancak kardeşinin arayıp evine uğramasını istemesiyle Dan'in planları değişti. Sonuç olarak Dan akşam yemeği planlarını iptal etti. Gece saat 1 civarında evi aradı, özür dileyen bir mesaj bıraktı ve Carolyn'e sabah evde olacağını bildirdi.

Carolyn Killaby En Son Bir Restoranda Görüldü

Dan ertesi gün eve döndüğünde bıraktığı mesajı kimsenin görmediğini fark etti. Başlangıçta, Carolyn'in planlarını son dakikada iptal etmesi ve arkadaşlarıyla dışarı çıkması nedeniyle üzülmüş olabileceğini düşündü. Onun döndüğüne dair herhangi bir işaret olmadan saatler geçtikçe Dan giderek daha fazla endişelenmeye başladı. Arkadaşlarından hiçbiri ondan haber alamayınca polise haber verdi.

12 Kasım akşamı Carolyn'in arabası, çiftin evinin yakınındaki Omar's Steakhouse and Lounge adlı restoranın önünde bulundu, ancak Carolyn hiçbir yerde bulunamadı. Personel onu önceki gece gördüğünü bildirdi ancak daha sonra nereye gittiğine dair hiçbir bilgisi yoktu. Cesedi hala bulunamadı ve ortadan kaybolmasının ve ölümünün nedeni bilinmiyor, ancak 1997'de yasal olarak öldüğü ilan edildi.

Carolyn Killaby'nin Katili Tutuklanması Sırasında Vuruldu

Polisin soruşturmak istediği ilk kişiler Omar's Steakhouse and Lounge'daki kişilerdi. Birkaç tanık, Carolyn'in son görüldüğü gece çok sarhoş olduğunu ve hatta bazı şeyler yüzünden ağladığını bildirdi. Birçoğu onun arabasına binmesine yardım eden Dennis Smith adında bir adamla birlikte ayrıldığını gördüklerinden bahsetti. Polisin ona olan ilgisi arttı ve geçmişine baktıklarında olumsuz bir şey keşfettiler. Dennis, 1980'den beri hapishaneye girip çıkan hüküm giymiş bir katildi.

Ekim 1982'de Dennis Smith, kız kardeşi Patricia Johnson'ı ikinci dereceden öldürdüğünü itiraf etti ve 23 Haziran 1993'ten bu yana şartlı tahliyeyle serbest bırakıldı. Serbest bırakıldıktan birkaç ay sonra eşi Leemon Smith, şartlı tahliye memuruna şu uyarıda bulundu: şartlı tahliye koşullarını ihlal ediyordu ve uyuşturucu kullanımı açısından test edilmesi gerekiyordu. Ancak iddiaya göre kaygıları önemsenmedi. 1994 yılında Dennis, Carolyn'in evinden sadece birkaç kilometre uzaktaki Vancouver, Washington'a taşındı. Omar's Steakhouse and Lounge'ın müdavimi oldu ve iddiaya göre fırsat bulduğunda bölgeden uyuşturucu satıyordu. Vancouver'da yaşarken anne-babası ve iletişim kurmasının yasak olduğu ama aynı evde kalan kız kardeşinin oğlunun yanında kaldı.

Carolyn'in ortadan kaybolmasından önceki aylarda Dennis şartlı tahliye denetimi altında değildi. Polis Dennis'i sorgulamak için getirdi ve Dennis, Carolyn'in eve dönmek için çabaladığını gördüğünü ve bu yüzden arabasına binmesine yardım ettiğini iddia etti. Başka bir adamın kendisine yaklaştığını gördüğünü ancak bu noktada ayrılmaya karar verdiğini söyledi. Polis arabasına el koydu ve DNA izi olup olmadığını kontrol etti. Rapor gelmeden önce polis onu tekrar sorguya çekmeye çalıştı ama şartlı tahliye memurundan kaçmıştı. 12 Temmuz 1996'da, adli tıp sonuçlarının arabasında Carolyn'in kan izlerinin bulunduğunu kanıtlamasının ardından, kendisi hakkında tutuklama emri çıkarıldı, ancak o hala kayıptı.

Dennis Smith Hapishanede İntihar Etti

31 Ocak 1997'de 'Çözülmemiş Gizemler' Dennis Smith'in profilini yayınladı ve bundan kısa bir süre sonra onun Florida'da yaşadığına dair bir ihbar geldi. 4 Şubat 1997'de tutuklandı. Tutuklama sırasında kaçmaya çalıştı ve hatta bir memurun silahını almaya çalıştı ancak vurularak bastırıldı. Mayıs 1998'de duruşması başladığında Smith, Carolyn'le arabasında rızasıyla seks yaptığını, ardından bir adamın onlara yaklaştığını ve onu sopayla dövdüğünü iddia etti. Adamın Carolyn'in kocası olduğunu tespit etti ve onu götürenin kendisi olduğunu iddia etti. Ancak polisin başka tanıkları da vardı. Bazıları Smith'in kaybolduğu gece kanlar içinde olduğunu görmüştü ve hatta iki kişi Steakhouse yakınlarında bir kadının çığlıklarını duyduktan sonra 911'i aramıştı.

Dennis, ağırlaştırılmış cinayet ve bir adet birinci derece cinayetten suçlu bulunarak ömür boyu hapis cezasına çarptırıldı. Eylül 1998'de kız kardeşinin öldürülmesi davasındaki şartlı tahliyesi iptal edildi ve cezasına 99 yıl daha eklendi. Nisan 2001'de bir temyiz mahkemesi Carolyn'in cinayet davasındaki cezasını 70 yıla indirdi. Dennis'in hapishanede durumu iyi görünüyordu ve hatta 2004'te yetkililere onları onun cesedine götüreceğini söylemişti ama arama hiçbir sonuç vermedi. 17 Kasım 2004'te hapishane hücresinde ölü bulundu ve herhangi bir cinayet kanıtı olmaksızın ölüm nedeninin intihar olduğu belirlendi.