Fıstık Animatörü Bill Melendez, 91 Yaşında Öldü

Charlie Brown ve Fıstık çetesini neşeye getiren Emmy ödüllü bir animatör olan Bill Melendez, televizyonda ve filmlerde aptalca bir hayat mı? ve yaratıcıları Charles M. Schulz'un ölümünden sonra onları hayatta tutmaya kim yardım etti? Salı günü Santa Monica, Kaliforniya'da öldü. 91 yaşındaydı ve Los Angeles'ta yaşıyordu.

Bay Melendez'in oğlu Steven, babasının geçen yılki düşüşünden sonra sağlığının bozulduğunu söyleyerek ölümü doğruladı.

1930'larda kariyerine başladığında sektördeki çok az Hispanik'ten biri olan Bay Melendez, Bay Schulz'un karakterlerini ekrana yansıtmasına izin verdiği tek animatördü. Bunu dört düzineden fazla TV özel programında, dört uzun metrajlı filmde, bir dizi Cumartesi sabahı çizgi filminde ve çok sayıda reklamda yaptı.

Bay Melendez, ilk Peanuts televizyon spesyali ve hala tatilin vazgeçilmezi olan Charlie Brown Christmas (1965) ile başlayarak altı Emmy Ödülü kazandı. O programdan sonra, Bay Melendez, Snoopy'nin sesini de olduğu gibi sağladı.

Uzun zamandır birlikte çalıştığı Lee Mendelson ile birlikte ürettiği diğer Fıstık çalışması, her ikisi de Emmy ödüllü You're a Good Sport, Charlie Brown (1975) ve Life Is a Circus, Charlie Brown (1980) adlı özel yapımları ve uzun metrajlı filmleri içeriyor. Charlie Brown Adlı Bir Çocuk (1969) ve Snoopy, Eve Gel (1972).

Bay Schulz'un 2000 yılındaki ölümünden sonra, Bay Melendez, 2003'te ilk kez yayınlanan Lucy Must Be Traded, Charlie Brown da dahil olmak üzere birkaç Fıstık spesiyalini canlandırdı.

José Cuauhtémoc Melendez, 15 Kasım 1916'da Meksika'nın Sonora eyaletindeki Hermosillo'da doğdu. Steven Melendez Perşembe günü yaptığı açıklamada, Meksika Ordusu süvari subayı olan ve daha sonra general olan babasının çocuklarına Aztek isimleri veren bir romantik olduğunu söyledi. (Cuauhtémoc, 16. yüzyıldan kalma bir Aztek hükümdarıydı.)

José büyürken gördüğü her şeyi çizdi: atlar, sığırlar, kovboylar. 1928'de annesi, İngilizce öğrenebilmeleri için onunla ve kardeşleriyle birlikte Arizona'ya taşındı. O zamanlar 12 yaşında olan José, bir anaokulu sınıfına yerleştirildi, oğlunun dediğine göre bir aşağılanma, onu yeni dilini aceleyle öğrenmeye zorladı. Aile daha sonra Los Angeles'a taşındı.

Bay Melendez genç bir adam olarak mühendis olmayı planladı, ancak Depresyon araya girdi. Bir arkadaşı onu çizimlerini Walt Disney şirketine göstermeye ikna etmeden önce bir kereste deposunda çalışmak da dahil olmak üzere bir dizi garip işte çalıştı.

Disney resmi eğitim önerdi; Bay Melendez, Chouinard Sanat Enstitüsü'nde kısa bir süre okuduktan sonra, Disney onu 1938'de işe aldı. Orada Fantasia (1940), Pinokyo (1940) ve sayısız Mickey Mouse çizgi filminin canlandırılmasına yardım etti. Ayrıca yeni bir isim aldı. Disney'den kendisini Cuauhtémoc Melendez olarak faturalandırmasını istedikten sonra, adının krediler için çok geniş olduğu ve bundan sonra Bill olarak bilineceği konusunda bilgilendirildi.

1941'de Bay Melendez, organize olmasına yardım ettiği bir animatör grevinin ardından Disney'den ayrıldı. Leon Schlesinger Productions'a (daha sonra Warner Brothers tarafından satın alındı) katıldı ve burada Bugs Bunny, Daffy Duck ve Porky Pig üzerinde çalıştı. 1964'te kendi stüdyosu Bill Melendez Productions'ı kurdu.

Bay Melendez ve Bay Schulz, 1950'lerin sonlarında bir Ford Falcon üzerinden bir araya geldi. Bay Melendez, J. Walter Thompson reklam ajansı tarafından araba için bir animasyon reklamı yapmak üzere görevlendirilmişti. Ford Motor Company, Fıstık karakterlerini yerinde kullanmak istedi.

Bay Schulz, Bay Melendez'in çizimlerini görene kadar itiraz etti. Bay Schulz'un üslubuna bağlılıklarıyla dikkat çekiyorlardı; Bay Melendez çizgi romanın düz figürlerini ve temiz, basit çizgilerini süslemek yerine onları olduğu gibi tuttu.

Bay Melendez'in diğer çalışmaları arasında TV özel programı The Lion, the Witch and the Wardrobe (1979); Ayrıca Garfield on the Town (1983) ve Cathy (1987) adlı özel yapımları da canlandırdı ve ikisi de Emmy kazandı.

Bill Melendez Productions'ın başkanı olan oğlu Steven Cuitlahuac'ın yanı sıra, Bay Melendez, 1940'ta evlendiği karısı eski Helen Huhn'dan sağ kurtuldu; diğer oğlu Rodrigo Cuauhtémoc, Birleşik Devletler Donanması'ndan emekli bir arka amiral; altı torun; ve 10 torun çocuğu.

Bay Melendez'in Snoopy'nin sesi olarak ikinci kariyeri tamamen tesadüfen gerçekleşti. Bay Schulz, bir beagle'ın İngilizce diyaloglar söylemesi fikrini onaylamadığı için, Bay Melendez anlamsız kelimeleri bir teybe aktardı, hızlandırdı ve sonucu film müziğine koydu.

Onlarca yıldır gıcırtıları, ciyaklamaları ve homurtuları için Bay Melendez, ömrünün sonuna kadar kalıntılar aldı.